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Le pulci sono una classe di insetti senza ali dall’ordine Sifonaptera; sono parassiti che vivono esclusivamente di ematofagia, il consumo di sangue da un organismo ospite.
Quante specie ne esistono?
Esistono più di 2.000 specie di pulci e attraverso l’evoluzione si sono adattate per nutrirsi di una varietà estremamente specifica di ospiti.
Ci sono pulci di gatto, pulci di cane e pulci umane, così come pulci che si nutrono esclusivamente di specie singolari di ratti, uccelli e altri animali.
A differenza di altri insetti parassiti che hanno l’aiuto delle ali per aiutarsi nella loro ricerca di un ospite, le pulci non potendo volare, saltano da una superficie ad un’altra.
Dimensioni e caratteristiche
Questi insetti, che hanno una lunghezza media tra 1/6 e 1/8 di pollice, sono in grado di fare un salto verticale di sette pollici e una distanza di oltre un piede.
Per un essere umano di sei piedi, questo sarebbe l’equivalente di un salto alto 160 piedi e lungo 295 piedi.
Se necessario, una questo animale può anche saltare con precisione meno di un pollice per spostarsi da un luogo all’altro.
Le zampe delle pulci sono altamente sviluppate, ma non fanno affidamento solo sulla potenza muscolare per saltare.
Piuttosto, immagazzinano una proteina chiamata resilina in una parte del loro corpo chiamata arco pleurico.
Questo materiale altamente elastico può essere innescato e usato come una molla per fare questi incredibili salti.
Tuttavia, non tutte le pulci saltano e questo adattamento ha molto a che fare con i padroni di casa scelti. Le più esperte si nutrono di animali di grossa taglia.
Quelle che hanno ridotti archi pleurici e non possono saltare lontano si nutrono di animali che volano o nidificano.
Perchè sono pericolose
Sono parassiti di cui dobbiamo preoccuparci che possono causare seri problemi a persone e animali domestici?
La risposta è sì!
Questi piccoli parassiti espongono a rischi la nostra salute e quella dei nostri cani.
Le pulci si nutrono del sangue di persone e animali; quando mordono, si lasciano alle spalle un piccolo segno rosso che è molto pruriginoso e se la persona o l’animale è allergico alla saliva delle pulci, il prurito diventerà ancora più intenso.
Come risultato del costante prurito nel cercare di ottenere un po di sollievo, è molto comune che si sviluppi un’infezione secondaria; queste infezioni possono persino causare la perdita dei peli degli animali domestici.
Le pulci fungono da ospiti delle larve di tenia. Se una persona (di solito un bambino piccolo) o un animale domestico ingerisce una pulce o parti di una pulce, può sviluppare un’infezione parassitaria da tenia.
Inoltre, se il tuo animale ha un’infestazione molto acuta in cui le pulci si nutrono costantemente del suo sangue, questo può causare lo sviluppo di anemia, che, se non trattata, può diventare pericolosa per la vita.
Dove vivono
Le pulci sono generalmente introdotte nelle nostre proprietà da animali selvatici come scoiattoli, volpi, procioni, cervi e altre specie mentre si nutrono di cibo, acqua e trovano riparo.
Durante i mesi estivi, gli animali selvatici sono più attivi; questo consente loro di percorrere distanze maggiori, lasciando dietro di sé le pulci ovunque viaggino.
Qual è il periodo dell’anno più pericoloso?
L’estate perchè:
- il clima caldo umido è ideale per consentire una crescita molto rapida delle pulci;
- questi insetti si trovano fuori casa, e durante la bella stagione sia le persone che gli animali domestici trascorrono più tempo all’aperto e quindi c’è una maggiore possibilità di entrare in contatto introdurle in casa.
Una volta entrate in casa, queste continueranno a nutrirsi, a riprodursi e diventeranno un fastidio e un potenziale pericolo per tutti i componenti della famiglia.
Come liberarsi dalle pulci in casa
Di seguito alcuni rimedi per liberarsi dalle pulci all’interno delle proprie mura domestiche
- Sapone per i piatti: tutto quello che devi fare è riempire un piatto o una ciotola con una miscela di acqua calda e detersivo per piatti e posizionarlo nelle stanze di casa infestate. Le soluzioni di acqua e sapone per i piatti fungono da colla, intrappolando le pulci a causa dell’alta viscosità della soluzione. È necessario ripetere quest’operazione con una nuova miscela ogni giorno. Perché questo rimedio sia efficace dovrebbe essere ripetuto di notte quando l’attività degli insetti è più intensa.
- Spray per pulci alle erbe: i rimedi casalinghi rapidi suggeriscono l’uso di uno spray per pulci a base di erbe. Questo rimedio naturale è composto da prodotti non tossici presenti in casa, che lo rendono adatto all’uso anche in presenza di animali domestici e bambini. Crea uno spray per pulci mescolando 4 litri di aceto, 2 litri di acqua, 500 ml di succo di limone e 250 ml di amamelide in un grande flacone spray. Prima di disinfettare tutti gli ambienti, è necessario pulire e aspirare casa, svuotare il contenuto in un cestino esterno e lavare letti e/o cuscini che potrebbero essere infestati. Una volta completata la pulizia, applica il rimedio naturale usando uno spray pesante, spruzzando tappeti, mobili, letti per animali domestici, davanzali e pavimenti.
- Bicarbonato di sodio: uno dei rimedi domestici più efficaci per debellare questi insetti è l’aspirazione che aiuta a sbarazzarsi delle pulci rimuovendole dalle fibre dei tappeti e dei mobili. Tuttavia, c’è un modo in cui puoi aumentare l’efficacia di questo metodo usando il bicarbonato di sodio! Per far funzionare questo rimedio casalingo, stendi il bicarbonato di sodio lungo tappeti e mobili, prendi una spazzola dura e strofinala sul tessuto. Successivamente, aspira accuratamente la casa e svuota il contenuto in un sacchetto da buttare successivamente.
- Il sale: Proprio come il bicarbonato di sodio, il sale è un ottimo rimedio naturale contro le pulci se accompagnato dall’aspirazione. Il sale funge da agente di disidratazione e aiuta a sbarazzarsi delle pulci adulte. Prendi del sale (macinato finemente funziona meglio) e cospargilo sui tappeti in ogni stanza. Lascia riposare il sale per 1-2 giorni, quindi aspira tutta la casa, svuotando il contenuto in un cestino esterno.
Come curare il tuo cane:
- Fai un bagno al tuo animale domestico: Solo acqua tiepida, o acqua e un sapone delicato, possono aiutare a liberare le pulci dalla pelliccia e dalla pelle del tuo animale domestico. Se stai pensando di usare uno shampoo o qualcosa di simile, parla prima con il tuo veterinario. Se il tuo animale è allergico alle pulci (il veterinario potrebbe chiamarlo dermatite allergica da pulci), la sua pelle potrebbe essere particolarmente sensibile. Se sei preoccupato di come reagirà il tuo amico a quattro zampe, puoi saltare questo passaggio.
- Pettina i peli del tuo animale usando un pettine per pulci a denti fini. I denti su un pettine per pulci sono distanziati per intrappolare gli animali mentre consentono al pelo di passare. I pettini aiutano anche a rimuovere le feci delle pulci, a volte chiamate “sporcizia delle pulci” – macchie marrone scuro o nere che sembrano fiocchi di pepe. Assicurati di prestare particolare attenzione mentre pettini intorno al collo e alle aree della coda del tuo animale domestico. Sono i luoghi dove le pulci tendono ad alimentarsi.
- Uccidi le pulci. Se vedi una pulce sul pettine, immergi il pettine in acqua calda e insaponata per uccidere l’insetto. Non cercare di schiacciare le pulci. Saltano rapidamente e possono essere difficili da uccidere a mano.
- Esegui controlli regolari. Se il tuo animale domestico ha avuto nel tempo le pulci, pettina il tuo amico con un pettine per pulci almeno una volta alla settimana fino a quando non sei sicuro che la tua casa e il tuo animale siano liberi.
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Come prevenirle
- Trattare regolarmente tutti gli animali domestici in casa con un adeguato trattamento per pulci.
- Lavare regolarmente la lettiera del proprio animale con un lavaggio caldo per sbarazzarsi di eventuali uova che potrebbero essere presenti.
- Utilizzare regolarmente uno spray domestico a lunga durata.
Suggerimento: gli animali domestici con le pulci possono anche sviluppare la tenia, che viene trasportata dalle pulci. Se il tuo animale ha avuto le pulci, usa un trattamento anti-verme che elimina le tenie.
Non usare mai lo stesso trattamento per cane e gatto – questo può essere fatale. Molti trattamenti contro le pulci per cani contengono permetrina. Questa sostanza chimica può essere fatale per i gatti. Assicurati di utilizzare un trattamento per le pulci specifico per il tuo animali.
A chi rivolgersi
Contatta il tuo veterinario che ti consiglierà la soluzione migliore per eliminare le pulci dal tuo cane; avendo una conoscenza completa del tuo amico a quattro zampe saprà dare una risposta corretta per la cura più adeguata da seguire.